Ларі Берд. Історія легендарного кельта
Початок
Протягом 13 сезонів у «Бостон Селтікс», з 1979-80 по 1991-92, Берд уособлював собою, послідовність і досконалість у всіх сферах гри — як бомбардир, асистент, той хто робить підбори, захисні дії, корисні командні дії.
Він був настільки смертоносним шутером, що інколи вправлявся в триочкових із заплющеними очима. Серед сучасників Берда, можливо, лише Ірвін «Меджик» Джонсон вважався кращим гравцем. Мало хто грав сильніше, ніж Берд, який стрибав у натовп і через прес-столи, щоб отримати вільні м’ячі.
Берд був втіленням «Гордості кельтів». Він був класним, впевненим, працьовитим гравцем, який процвітав під тиском і надихав товаришів по команді досягати успіхів. Подібно до Боба Кузі, Біла Расела, Джона Гавлічека і Дейва Коуенс, стриманий Берд ніколи не привертав увагу до себе, а радше був гравцем, який демонстрував найкраще в гравцях, які оточували його.
Коротка характеристика
Берд допоміг відновити франшизу «Селтікс», яка наприкінці 1970-х років страждала від нестандартної гри та поганої відвідуваності. З Бердом у центрі уваги добре сформованої команди «Селтікс» виграли три титули НБА та 10 "корон" Атлантичного дивізіону. На додаток до своїх трьох чемпіонських кілець, Берд зібрав приголомшливу колекцію особистих досягнень. Він став лише третім гравцем (і першим не центровим), який виграв три поспіль нагороди найціннішого гравця НБА. Він 12 разів брав участь у Матчі зірок, двічі ставав MVP фіналу НБА та дев'яти разово входив до першої команди НБА. Він чотири рази очолював лігу за відсотком штрафних кидків.
Одержимий перфекціоніст, Берд обожнював уболівальників «Селтікс» і баскетбольних фанів усіх прихильностей. Його героїка в останню секунду, починаючи від, здавалося б, неможливих зворотніх лежань до чудесних 35-футових "бомб" над кількома захисниками, ніколи не переставала дивувати тих, хто стежив за його кар’єрою.
«Ларрі Берд допоміг визначити те, як покоління баскетбольних уболівальників дивилося і цінувало НБА», — сказав комісар Девід Дж. Стерн, коли Берд пішов з гри через хворобливе захворювання спини в 1992 році після того, як завоював золоту медаль з Дрім Тім. Мова про команду на Олімпіаді в Барселоні.
Звідки все починалось?
Легенда про Птаха народилася в крихітному містечку Френч-Лік, розташованому в кукурудзяній країні Індіани, де його сім’я вела спартанське життя. У Френч-Ліку проживало 2059 осіб, більшість з яких приїхали дивитися домашні ігри середньої школи Спрінгз-Веллі в штаті, де дуже серйозно ставляться до шкільного баскетболу. Кількість відвідувачів часто сягала 1600 — і всі вони були присутні, щоб спостерігати за світловолосим фанатом шутінгу з кумедною посмішкою на ім’я Ларрі Джо Берд.
Після другого сезону, який був скорочений через зламану щиколотку, Берд став зіркою під час свого молодшого курсу. Спрінгс Веллі досяг 19-2, і молодий Ларрі став місцевою знаменитістю. Шанувальники завжди були готові підвезти батьків Берда, які не могли дозволити собі власну машину. Будучи старшокласником, Берд став шкільним чемпіоном, і близько 4000 людей відвідали його останню домашню гру.
Птаху було важко перейти до студентського життя. Він починав як Indiana Hoosier, але пізніше залишив школу та команду, яку тренував легендарний Боббі Найт. Потім він залишив місцевий молодший коледж Нортвудського інституту. Нарешті Берд вступив до штату Індіана, де було по 12-14 рекордів у кожному з двох попередніх років і де тиск був не зовсім таким, як у Індіані — постійному претенденті на велику десятку та національний титул.
Коледж
Коли Берд прибув до штату Індіана, відвідуваність домашньої гри становила близько 3100, але, як і в Спрінгз-Веллі, Берд одноосібно зібрав зал і підняв свою команду до респектабельності та багато іншого. Під час своєї першої кампанії він набирав у середньому більше 30 очок і 10 підбирань за "Сікоморс". Продажі абонементів зросли втричі. Замість рекламних роликів телевізійні станції показували фрагменти Птахи. Студенти пропускали заняття, щоб стати в чергу за квитками за вісім годин до матчу.
«Ларрі Берд Бол» був найпопулярнішим видом спорту в Терре-От.
Sycamores залишилися непереможеними та досягли № 1 у випускному класі Берда — тобто, поки команда штату Мічиган, у складі якої виступав захисник Ервін «Меджік» Джонсон зростом 6 футів 9 дюймів, не вибила їх у Чемпіонаті NCAA 1979 року, одній з найбільш популярних двобоїв в історії баскетболу. Берд був названий найкращим гравцем року в коледжі в 1978-1979 роках і залишив Індіану Стейт п'ятим за результатами в історії NCAA. Протягом трирічної кар'єри Берда "Сікаморс" досягли результату 81-13.
Драфт
«Бостон Селтікс» вибрали його на драфті НБА 1978 року, сподіваючись, що Берд, який отримав право на участь у НБА після молодшого року, може відмовитися від старшого сезону, але знаючи, що він вартий очікування, навіть якщо він цього не зробить. У 1977-78 роках "Селтікс" склали рекорд 32-50, найгірший з 1949-50 років. Коли Берд вирішив повернутися до штату Індіана ще на один рік, «Селтікс» впали до 29-53. Але Берд нарешті приїхав до Бостона для кампанії 1979-80 років і спровокував один із найбільших переломів за один сезон в історії НБА.
«Селтікс» у сезоні 1979-80 покращилися на 32 гри до 61-21 і повернулися на вершину свого дивізіону. Граючи у всіх 82 матчах, Берд лідирував у команді за результативністю (21,3 очки за матч), підбираннями (10,4 очки за матч), перехопленнями (143) і зіграними хвилинами (2955), а також був другим за результативними передачами (4,5 очки за матч) і 3-очковими (58). Хоча Джонсон також провів дивовижний перший сезон за чемпіона НБА «Лос-Анджелес Лейкерс», Берд був названий Новачком року та здійснив першу зі своїх 12 поїздок на Матч усіх зірок.
Обмін із «Голден Стейт» у міжсезоння — привів до Бостона центрового Роберта Періша та майбутнього вибору першого раунду (яким став Кевін Макхейл). Вони об’єдналися з Бердом і ветераном Седриком Максвеллом у передовій зоні, яка привела «Селтікс» до чемпіонства в 1981 році.
Шалені протистояння
«Бостон» пережив незабутній фінал Східної конференції проти «Філадельфії», у якому «Селтікс» відігралися після дефіциту з рахунком 3-1 і здобули перемоги в кожній з останніх трьох ігор, а потім виграли титул у Мозеса Мелоуна та «Х’юстон Рокетс» шість матчів фіналу НБА. Берд знову очолив команду за очками (21,2 очки), підбираннями (10,9 підбори), перехопленнями (161) і хвилинами (3239).
Вболівальники заповнили не лише Бостон Гарден, де були розпродані останні 541 гри за кар’єру Берда, але й арени по всій країні, щоб спостерігати за подвигами Берда. Разом із Magic'ом, Берд відроджував НБА, допомагаючи лізі відповідати своєму новому гаслу «NBA Action: It’s FAN-tastic». Лише через два сезони вболівальники, тренери та гравці точно знали, що таке Берд: великі цифри та ефективність влучання. Концентрація та холоднокровність птаха були неперевершеними. Він був дуже корисним для команди і практично нестримним. Години, які він провів, працюючи над своїм кидком, бувши юнаком, принесли великі дивіденди в НБА. Жоден інший гравець у його епоху не був таким хорошим або таким стабільним шутером, як Берд.
У 1981-82 роках Берд виступає уперше з трьох послідовних разів у другій команді всіх захисників НБА — хоча він був відносно повільним і не найкращим захисником віч-на-віч, його передбачення та чуття на майданчику зробили його неперевершеним захисником команди. Як багато хто помічав, він бачив п’єси не тоді, коли вони розвивалися, а до того, як вони розвивалися.
Берд посів друге місце після Мозеса Мелоуна за нагороду найціннішого гравця НБА, як і наступного року. 19 очок Берда в Матчі всіх зірок НБА 1982 року, включаючи 12 з останніх 15 Іста, принесли йому трофей MVP гри. Проте лише в 1983-84 роках «Селтікс» повернулися до фіналу НБА. На той час середній показник Берда досяг середини 20-х, і він віддавав у середньому більше семи результативних передач. Він також виконав майже 90 відсотків своїх штрафних кидків.
And a Steal by Bird
Спритний захисник, найвідоміше перехоплення Берда відбулося в грі 5 фіналу Східної конференції 1987 року проти Детройта. За п’ять секунд до кінця та відставання «Селтікс» з рахунком 107-106, Берд вкрав пас Айзеї Томаса та передав Деннісу Джонсону, який приніс «Бостону» перемогу. «Селтікс» виграли важку фізичну серію в семи іграх і четвертий рік поспіль вийшли у фінал НБА, втретє зустрівшись з «Лейкерс». Але Лос-Анджелес виграв ту серію в шести іграх.
Берд, якому тоді було 30 років і у якого стан спини погіршився, а також давалися взнаки проблеми з ногами, не виграє четвертий чемпіонський перстень. Але попереду було ще багато героїчних моментів.
У 1987-88 роках Берд був першим в історії «Селтік», який записав гру 40-20, набравши 42 очки та зробивши 20 підбирань проти Індіани. Того року він набрав у середньому рекорд кар’єри – 29,9 очок. Йому не вистачило лише п’ять балів до 30 пунктів за матч. Берд також виграв свій третій поспіль титул з 3-очковими кидками, і цей результат пізніше зрівнявся з Крейгом Ходжесом з «Чикаго Буллз» у 1990-92 роках.
Битва з Домініком
У 7-й грі півфіналу Східної конференції 1988 року проти «Атланти» Берд провів пам’ятну перестрілку в четвертій чверті з Домініком Вілкінсом з «Гокс». Берд набрав 20 очок у останньому періоді, щоб перевершити свого колегу та привести «Селтікс» до перемоги — навіть незважаючи на те, що у нього була бронхіальна пневмонія. Однак у фіналі конференції «Селтікс» поступилися «Пістонс».
Операція з видалення кісткових шпор з обох п’ят обмежила Берда лише шістьма іграми в 1988-89 роках. Наступного року Берд виконав третю найдовшу серію штрафних кидків в історії НБА, виконавши 71 спробу поспіль. Берд пропустив 22 ігри в 1990-91 роках через стиснення нервового корінця в спині, що зрештою змусило його піти на пенсію. Того року в серії першого раунду Берд сильно розбив обличчя під час падіння у другій чверті в грі 5 проти Індіани. У нього також боліла спина, але Берд повернувся в третьому періоді, щоб допомогти «Селтікс» досягти емоційної перемоги 124-121. Після сезону йому видалили диск зі спини, але це не дуже допомогло.
Завершення кар'єри гравця
Наступний рік був останнім для Берда. Він пропустив 37 ігор через безперервні проблеми зі спиною. У березневій грі проти «Портленда», яка транслювалася по національному телебаченню, Берд здійснив останнє диво — він набрав 16 очок у четвертій чверті, включаючи останні дев’ять очок «Селтікс» і триочковий, що приніс перемогу за дві секунди до кінця гри. Бостон переміг, 152-148, у подвійному овертаймі. Берд набрав 49 очок, 14 підбирань, 12 передач і чотири перехоплення.
«Завжди, коли Берд лежить на паркеті, може трапитися все, що завгодно», — сказав Клайд Дрекслер із «Портленда» після гри.
Кінець кар’єри Берда був близький, але не раніше, ніж останнє досягнення: золота медаль у складі Олімпійської команди мрії США 1992 року, яка домінувала на змаганнях у Барселоні та завоювала мільйони шанувальників цього виду спорту своїм блиском.
Коли наближався сезон НБА 1992-93, Берд вирішив, що не може продовжувати. 18 серпня 1992 року він оголосив про завершення кар’єри. Після 897 ігор Берд завершив кар’єру, набравши 21 791 очко (24,3 очка за матч), зробивши 8 974 підбирання (10,0 підбори) і 5 695 передач (6,3 за матч). Протягом своєї кар'єри він бив 0,496 з підлоги та 0,886 з лінії штрафних кидків, завершивши кар’єру як п’ятий за всю історію гравець із влучання зі штрафних кидків після Марка Прайса, Ріка Беррі, Келвіна Мерфі та Скотта Скайлза.
Новий етап кар'єри
Берда призначили спеціальним помічником у фронт-офісі «Селтікс» з обмеженими обов’язками, які включали певну розвідку та оцінку гравців. Насправді він провів більшу частину наступних п'яти років у Флориді, граючи спокійно в гольф. Він знявся в кількох рекламних роликах і знявся в кількох фільмах, у тому числі у «Космічному джемі» Майкла Джордана.
Але здебільшого він нудьгував. Він пропускав великі змагання, і з кожним роком зростало бажання повернутися в НБА в більш активній якості. Нарешті, коли «Селтікс» переживали спад, який досяг дна в 1996-97 роках, Берд вирішив зробити рішучий крок. Коли «Селтікс» призначили Ріка Пітіно новим президентом і тренером франшизи, Берд знав, що будь-яка його роль у Бостоні буде обмеженою. Тож він розірвав тенета й повернувся додому.
12 травня 1997 року Берд був призначений головним тренером «Індіана Пейсерс». Незважаючи на те, що він ніколи в житті не був головним тренером, «Пейсерс» не сумнівалися в тому, щоб передати кермо Берду.
«Цей хлопець є втіленням усього, що я намагався зробити тут», — сказав про Берда тодішній президент «Пейсерс» Донні Волш. «Коли я починав тут, я хотів, щоб середня школа, коледж і професійний світ баскетболу об’єдналися, і Берд це символізує. Я також вірю, що він може бути чудовим тренером.
«Він об’єднує людей. Коли він говорить, ви потрапляєте в його світ. Це те, що повинен робити тренер».
Незважаючи на те, що він жартував про те, що він сподівається, на привід можливості отримати Xs і Os прямо в тусовці, плюс він не намалював жодної п’єси з собою в них, Птах підійшов до своєї нової ролі з типовим для цього апломбом.
«Я новачок у цій (тренерській) грі, але відчуваю, що можу виконати роботу», — сказав він. «У мене є вся впевненість у тому, що я зможу впоратися з цими хлопцями та робити те, що необхідно для перемоги».
Солідні виступи
Берд чудово попрацював протягом трьох сезонів на лаві запасних. У своєму першому сезоні «Пейсерс» — з Реджі Міллером як головною зброєю — зазнали поразки від чинного чемпіона «Чікаго Буллз» і Джордана у важкій серії фіналу конференції з семи ігор.
А у фіналі НБА 2000 року «Пейсерс» поступилися в серії з шести ігор «Лейкерс» на чолі з Шакілом О’Нілом і Кобі Брайантом.
Берд, найкращий тренер року в 1997-98 роках, пішов у відставку з посади тренера «Пейсерс» після виступу у фіналі Конференції. Завзятий любитель відпочинку на природі, який також має пристрасть до кантрі-музики, автоперегонів, гольфу та Сент-Луїс Кардіналс, мав багато інтересів. Йому також належить готель/ресторан Larry Bird’s Boston Connection у Терре-От, який також є музеєм багатьох його трофеїв і нагород.
У 2003 році він приєднався до фронт-офісу «Пейсерс», як президент команди з баскетболу та працював пліч-о-пліч з Волшем, щоб перетворити Індіану на суперника. Коли Волш перейшов на подібну роль у «Нікс» перед сезоном 2008-09, Берд отримав повний контроль над баскетбольними операціями команди та допоміг «Пейсерс» покласти край чотирирічній засушливій серії плей-оф у 2010-11. У 2012 році він отримав нагороду «Керівник року» НБА, ставши єдиною людиною в історії НБА, яка виграла звання «Найцінніший гравець», «Тренер року» та «Керівник року».
Бонус - статистичне порівння із Лукою Дончичем. За стилями гри схожі у моментах проходів, передач, того ж шутінгу (тільки Лука мабуть більш статичний та від кільця, а Ларі на кільце, або поблизу нього) ведення та ментального лідерства на паркеті. Того ж треш-токінгу. Але все це символічно.
Лука вже непогано стоїть на ногах, але до видатного Ларі ще є куди йти.
За очками за гру у Луки перевага - більше відкритих кидків, чи просто більше можливостей? За передачами також трохи перевага на боці словенця.
За відсотками влучань Ларі на висоті, але в спину дихає зірка Даласа.
Цього року Лука набирає шалені майже 34 очки, та майже 10 асистів в середньому.
У Плей-Оф Лука набирає за 30, в той час, як наша легенда до 24-х. Можливо раніше було трошки важче це робити та і домінація не була такою. Звісно, що і універсалізм тих років не порівняти із сучасністю.
Фото: GettyImages, Marca, Yardbakers, NBA, CNN
